MIZUHO Externa VXO unit VX-15

接続はVX-15背部から出ている3.5φステレオプラグをMX-15のボトムパネルにあるExt.VXO端子に差し込むことで完了する。
似たようなオプションのCW-2Sでは内部に006P乾電池を内蔵していたが、VX-15では駆動させるのに外部からの電源が必要となり、電源に専用リニアアンプPL-15もしくは規定電圧を発生させるDCアダプタなどを用意しておく必要がある。
その為にVX-15のフロントパネルには電源スイッチが配置され、フロントパネル右下に配置された赤LEDが点灯し続けることで電源ONの状態であることを示す。
MX-15本体のトップパネルには「FUNCTION」を記されたスライドスイッチがあり、「VXO」ではMX-15内蔵のVXOを使用するが、「EXT」に切り替えた場合はVX-15で発生させた周波数を使って送受信を行うようになる。

MX-15のトップパネル 左のFUNCTIONスイッチで VXOを内部/外部に切り替える		MX-15のボトムパネル 左下のEXT KEYジャックで VX-15と接続を行う

VX-15を使用する上で一つだけ注意することがある。
それはVX-15の電源スイッチをONにしたまま、MX-15本体のFUNCTIONスイッチを[VXO]に切り替えてMX-15内蔵の水晶で運用すると、送信時にVX-15で設定された周波数とMX-15本体のVXOで設定された周波数の2波が同時に送信されてしまう。
VX-15を使わない時は常に電源スイッチをOFFにしておくのが無難だ。

一見して便利に見える外部VXOだが、ピコシリーズで採用されたのはMX-15だけとなる。
後発のMX-6Sをはじめとするピコトラスーパーシリーズでは外部からの周波数コントロールという概念は一切取り除かれ、本体以外にはリニアアンプのPLシリーズと、セミブレークインおよびサイドトーン発生用のCW-2S以外に目立ったハードウェアは用意されなかった。（細かく言えばノイズブランカユニットNB-2やスピーカーマイクMS-1/2、短縮ホイップアンテナANシリーズなどがある）
個人的な想像だがVX-15を運用する前提として電源を供給する必要があり、野外運用時など電源を手軽に用意出来ない環境では機動性を損なうなど問題が多く、結局はMX-15本体のみで運用するスタイルが定着してしまったのではないかと。
本当の理由はミズホ通信の高田OMに訪ねるしか無いが、ピコトラSの周波数拡大方法などが後年のCQ誌に掲載されたことなどを考えると外部VXOユニットが1機種のみの対応で消えてしまったのは個人的に残念と感じる。

本電源スイッチ、周波数調節ダイヤル、水晶ソケット、電源ランプが配置される。
周波数調節ダイヤルのツマミはMX-15本体に使用されているものと全く同じツマミだ。

入手したVX-15はMX-15本体の接続ケーブルのみしか無いが、リアパネルのシールを見ると9V-DCのプラグも配置されるらしい。
これはPL-15→VX-15→MX-15と電源を1本の線で賄う為の配慮だと思われる。（同様の配線をCW-2Sで行っている例を見たことがある）
同様の理由でMX-15本体の外部キージャックをVX-15との接続に使用してしまう為に、CW運用の為の外部キージャックがVX-15にも配置される。

MX-15に使用するVXO水晶と同じ規格であるHC-25UソケットがVX-15フロントパネルに配置される。
ソケットの両脇には水晶固定用の板バネも見える。

使わない水晶はVX-15背面の基板に用意されたスペースへ差し込んで保管することが出来る。
最大6個の水晶を格納することが可能となっており、MX-15本体に2個、VX-15フロントパネルに1個装着していれば、日本の21MHz帯全域をカバーする水晶が揃うことが可能だ。
格納スペースのケース側のカバーはMX-2/6Z/10Z/15と同じパンチングによる固定のカバーとなり、脱着にネジの類は必要としない。

VX-15基板全景。
周波数調節にはMX-15本体と同様にポリバリコンを使用しているのがわかる。

VX-15基板の裏面。
DCジャックと外部KEY用の3.5φジャックが見える以外は部品が存在しないシンプルな構造となっている。
サイズ的にはCW-2Sと同じなのだが、基板の固定位置など内部のフレーム構造も全くの別物だ。

VX-15の回路図です。
左のサムネイル画像をクリックすると別画面で回路図が表示されます。